집에서 만든 태양광 전기를 옆집에 팔고, 그 대금을 이더리움으로 받는 시대가 열리고 있어요. 스마트그리드와 블록체인이 만나면서 전기료 납부 방식이 완전히 바뀔 준비를 하고 있죠. 이미 여러 나라에서 실제로 테스트 중이에요.
전기 요금 결제가 암호화폐로 바뀌는 이유
기존 전력 시스템은 한 방향이었어요. 발전소에서 만든 전기를 우리가 일방적으로 받아 쓰고 요금을 내는 구조였죠. 그런데 이제 집집마다 태양광 패널을 설치하면서 상황이 달라졌어요.
낮에 남는 전기를 이웃에게 팔 수 있다면 어떨까요. 스마트 미터가 실시간으로 전력 생산량과 소비량을 측정해요. 이 데이터가 블록체인에 기록되면 누가 얼마나 전기를 썼는지, 누가 팔았는지 투명하게 관리돼요.
말하자면 전기도 이제 개인 간 거래가 가능해진다는 거예요. 중간에 전력회사를 거치지 않고도 직접 거래할 수 있어요. 스마트 계약이 자동으로 가격을 책정하고 이더리움으로 정산까지 처리해주죠.
실제로 작동하려면 무엇이 필요할까요?
가장 먼저 필요한 건 스마트 미터예요. 집마다 설치된 이 기기가 블록체인 네트워크와 연결되어야 해요. 전력 사용량 데이터를 실시간으로 블록체인에 올려야 하니까요.
이더리움 네트워크 위에서 작동하는 스마트 계약도 핵심이에요. 전기 사용량과 가격, 결제 조건을 자동으로 처리하는 프로그램이죠. 사람이 일일이 계산하고 송금할 필요가 없어요.
법적 제도도 바뀌어야 해요. 암호화폐를 전기요금 결제 수단으로 인정하는 규정이 필요하죠. 기존 전력망과 회계 시스템과의 연동도 해결해야 할 과제예요.
보안 문제도 빼놓을 수 없어요. 스마트 미터 각각에 고유한 디지털 신분증을 부여하고, 물리적 복제를 막는 기술을 적용해야 해요. 거래 데이터는 암호화되어 여러 노드에 분산 저장되니 위변조 걱정은 덜 수 있어요.
앞으로 우리 동네 전력 시장은 어떻게 바뀔까요?
프로슈머라는 말 들어보셨나요. 소비자이면서 동시에 생산자가 되는 거예요. 낮에는 태양광으로 전기를 만들어 팔고, 밤에는 필요한 만큼 사서 쓰는 거죠.
지역 단위로 독립적인 에너지 그리드가 만들어질 수도 있어요. 우리 아파트 단지나 동네에서 자체적으로 전력을 생산하고 거래하는 시스템이 생기는 거예요. 정전이 되어도 지역 내에서 전력 공급이 가능해지죠.
거래 내역이 모두 블록체인에 기록되니 투명성도 높아져요. 누가 얼마나 재생에너지를 사용했는지, 탄소 배출을 얼마나 줄였는지 한눈에 볼 수 있어요.
물론 아직 해결해야 할 문제들이 있어요. 이더리움 네트워크의 가스비가 비싸다는 점, 기존 전력회사와의 관계 설정, 사용자들이 새로운 시스템에 적응하는 시간 등이 필요해요.
그래도 전 세계 여러 곳에서 이미 실증 프로젝트가 진행 중이에요. 호주, 미국, 일본 등에서 블록체인 기반 전력 거래를 테스트하고 있죠. 성공 사례가 늘어나면서 우리나라에서도 곧 볼 수 있을 거예요.
집에서 만든 전기를 이더리움으로 거래하는 날, 생각보다 멀지 않았네요.