2025년 11월 현재, 노트북 시장은 AI 성능을 중심으로 완전히 재편되었어요. 이제 16GB 램은 단순한 권장 사양이 아니라, AI 연산이 기본이 된 운영체제를 감당하기 위한 최소한의 사양이 되었어요. 특히 불과 지난달(2025년 10월)에 발표된 애플의 M5 칩은 이 경쟁에 불을 붙였어요.
2025년의 새 기준: 16GB 램과 2세대 NPU
2025년 초반에는 8GB 램 모델을 구매해도 괜찮다는 의견이 있었지만, 11월인 지금은 절대 아니에요. 윈도우 11과 새로운 macOS는 백그라운드에서 AI 관련 기능을 계속 처리해요. 크롬 브라우저 몇 개, 카카오톡, 그리고 AI 비서 기능을 켜두는 것만으로도 8GB 램은 한계에 도달해요.
LG 그램이나 맥북 에어 같은 최신 경량 노트북들은 램(LPDDR5X)이 메인보드에 완전히 납땜된 온보드 형태예요. 나중에 부족하다고 해서 램을 추가하거나 교체할 수 없다는 뜻이에요. 그래서 처음 구매 시점부터 16GB는 필수로 선택해야 하고, 여유가 된다면 32GB를 고민해야 해요. 저장 공간(SSD) 역시 512GB를 기본으로, 1TB가 새로운 표준이 되어가고 있어요.
인텔의 반격: 코어 울트라 2세대 (루나레이크)
2025년 윈도우 노트북 진영의 핵심은 인텔 코어 울트라 2세대 프로세서예요. 2024년 9월에 발표된 코드명 루나레이크(Lunar Lake) 칩셋이 탑재된 모델들이 현재 주력 상품이에요. 1세대 코어 울트라(코드명 메테오레이크)가 AI 노트북의 가능성을 열었다면, 2세대는 본격적인 성능 향상에 초점을 맞췄어요.
이 칩셋의 핵심은 NPU(신경망 처리 장치)예요. NPU는 AI 작업을 전담하는 반도체로, CPU의 부담을 획기적으로 줄여줘요. 예를 들어, 영상 통화 시 배경을 흐리게 하거나 내 목소리 외의 소음을 제거하는 작업을 CPU 대신 NPU가 처리해요. 덕분에 AI 기능을 사용하면서도 노트북 속도가 느려지지 않고, 배터리 소모도 줄일 수 있어요. 2025년 11월에 윈도우 노트북을 구매한다면, 1세대 칩이 탑재된 재고 모델이 아닌 2세대 코어 울트라가 탑재되었는지 확인하는 것이 중요해요.
2025년 10월의 주인공, 애플 M5 칩의 AI 혁신
가장 큰 변화는 역시 애플이에요. 애플은 2025년 10월 15일, M5 칩을 탑재한 새로운 14인치 맥북 프로를 발표했어요. M3의 시대는 완전히 끝났고, 이제 M5가 새로운 기준이에요. M5 칩은 3나노미터 3세대 공정으로 제작되었고, 10코어 CPU(4개 성능 코어, 6개 효율 코어)와 10코어 GPU를 갖췄어요.
M5 칩의 핵심은 AI 성능이에요. 애플은 GPU의 각 코어 내부에 뉴럴 액셀러레이터(Neural Accelerator)를 통합했어요. 그 결과, AI 관련 그래픽 처리 성능이 M4 칩 대비 최대 4배 이상 향상되었다고 발표했어요. 이는 사진 속 피사체를 인식하거나, 실시간으로 영상을 분석하는 등의 작업이 비교할 수 없을 만큼 빨라졌다는 의미예요.
배터리 성능 역시 인상적이에요. M5를 탑재한 14인치 맥북 프로는 최대 24시간의 동영상 재생이 가능해요. 시작 가격은 1,599달러(한화 약 220만 원)부터 시작하며, AI 시대를 이끌어갈 강력한 성능을 제공해요.
윈도우 진영의 그래픽: RTX 50-시리즈와 OLED
물론 모든 사람이 맥북을 사용하지는 않아요. 특히 어도비 프리미어 프로, 다빈치 리졸브 같은 영상 편집 툴이나 3D 모델링, 그리고 게임을 위해서는 엔비디아(NVIDIA)의 외장 GPU가 탑재된 윈도우 노트북이 유리해요.
2025년 11월 현재, 고성능 노트북에는 RTX 40-시리즈의 뒤를 잇는 RTX 50-시리즈(예: RTX 5060, RTX 5070)가 탑재되기 시작했어요. HP 오멘, ASUS ROG Strix, 레노버 리전 같은 게이밍 및 크리에이터 노트북들이 이 칩을 탑재하고 있어요. M5 칩의 AI 성능이 아무리 좋아도, 고사양 게임 구동이나 엔비디아 CUDA 가속을 이용한 전문 작업에서는 여전히 RTX 50-시리즈 탑재 모델이 강력한 선택지예요.
디스플레이는 여전히 OLED와 IPS의 대결 구도예요. ASUS 젠북 시리즈에 탑재되는 OLED는 완벽한 검은색과 풍부한 색감으로 영상 시청이나 그래픽 작업에 최고예요. 하지만 장시간 텍스트를 읽어야 하거나 번인(잔상) 현상이 걱정된다면, LG 그램이나 레노버 요가 등에 사용되는 고품질 IPS 패널이 여전히 합리적인 선택이에요.
A/S와 실제 구매 비용
사양만큼 중요한 것이 A/S(사후 서비스)예요. 삼성과 LG 노트북은 비슷한 사양의 해외 브랜드(ASUS, 레노버, HP, Dell) 제품보다 20~30% 정도 비싸요. 예를 들어 70~90만 원대 예산으로 레노버 아이디어패드를 구매하면 인텔 코어 울트라 2세대, 16GB 램, 512GB SSD를 갖춘 훌륭한 모델을 선택할 수 있어요.
하지만 이 가격 차이에는 A/S 편의성이 포함되어 있어요. 삼성이나 LG는 전국 어디서나 쉽게 서비스센터를 방문해 빠르면 당일 수리도 가능해요. 반면, 해외 브랜드는 공식 서비스센터가 서울 등 대도시에 집중되어 있어, 고장 시 큰 불편을 겪을 수 있어요. 노트북을 매일 사용해야 하는 학생이나 직장인이라면, 이 A/S 비용까지 고려해서 브랜드를 선택하는 것이 현명해요.
2025년 11월의 노트북 구매는 16GB 램과 512GB SSD를 최소 기준으로, M5 칩이나 2세대 코어 울트라 칩처럼 강력한 NPU가 탑재되었는지 확인하는 것에서 시작해요.
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